2008年上映的英国电影《如何众叛亲离》（How to Lose Friends & Alienate People）堪称娱乐圈的黑色幽默教科书。这部改编自托比·扬同名回忆录的影片，用辛辣的笔触描绘了文化碰撞下的媒体生态，西蒙·佩吉饰演的英国记者西德尼·扬就像一剂文化疫苗，给光鲜的好莱坞带来了一场免疫反应。
影片原型托比·扬的真实经历就充满戏剧性。这位牛津毕业的英国记者2000年受邀加入美国《名利场》杂志，结果因坚持英式尖锐文风，在任职的五年间成功得罪了所有人。电影中那个把活猪伪装成明星带进派对的荒诞桥段，其实源自他真实策划的恶作剧——只不过现实中用的是山羊。这种文化差异引发的冲突在片中随处可见：当西德尼穿着皱巴巴的西装出现在Met Gala，其违和程度不亚于在茶话会上表演死亡金属。
西蒙·佩吉的表演精准抓住了局外人的微妙心理。他饰演的西德尼就像手持文化放大镜的观察者，那些刻意讨好明星的公关话术（你今天的灵魂看起来真耀眼）、用有机沙拉堆砌的午餐会议，在他直白的英式幽默面前都显得荒诞可笑。特别讽刺的是，当西德尼终于学会美国式圆滑，用你的新片让我重新认识电影艺术恭维女星（梅根·福克斯饰）时，反而失去了自己最珍贵的批判精神。
影片对纸媒黄金时代的还原令人唏嘘。2000年初的《锋利》杂志原型正是鼎盛时期的《名利场》，编辑部的玻璃幕墙办公室、争抢封面的名牌公关、可以决定明星生死的选题会，都精准复刻了那个记者比明星更有话语权的时代。丹尼·赫斯顿饰演的主编克莱顿，其原型就是曾捧红无数作家的传奇编辑格雷顿·卡特。
作为一部职场成长寓言，影片最终给出了温暖解答：当西德尼在雨中举着你是个糟糕演员的标语向女星道歉时，这种笨拙的真诚反而打动了对方。这或许暗示着，在充满算计的名利场中，保持真实的自我才是最难能可贵的品质。影片6.8的豆瓣评分虽不算高，但其中对媒体伦理的思考，在今天自媒体泛滥的时代反而更显珍贵。
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