1995年上映的《赌城风云》(Casino)是电影大师马丁·斯科塞斯与老搭档罗伯特·德尼罗合作的又一犯罪题材力作。这部时长近三小时的史诗级黑帮片,将镜头对准了1970-80年代拉斯维加斯赌场背后的黑暗帝国。
影片改编自真实事件,编剧尼古拉斯·派勒吉(《好家伙》编剧)深入调查了拉斯维加斯黑手党操控赌场的运作模式。德尼罗饰演的赌场经理王牌罗斯坦,原型正是当时替芝加哥黑帮管理赌场的弗兰克·罗森塔尔。有趣的是,现实中罗森塔尔确实遭遇过汽车炸弹袭击,和电影情节如出一辙。
斯科塞斯用标志性的长镜头和快速剪辑,带观众走进金碧辉煌的赌场后台:筹码如何被动手脚、老虎机怎样设置赔率、赌场如何通过冷却室监控赌客。这些细节都来自派勒吉对前赌场员工的实地采访。比如片中展示的筹码弯曲术,就是当时赌场防止员工偷窃的真实手段。
莎朗·斯通凭借贪婪的舞女金吉尔一角获得金球奖影后,这个角色融合了多个真实人物。其中最重要的原型是罗森塔尔妻子杰拉丹,她在丈夫遭暗杀未遂后精神崩溃的遭遇,成为片中金吉尔堕落的重要情节。
值得一提的是,影片中赌场倒闭的桥段影射了真实历史事件:1980年代联邦政府加强监管后,黑手党被迫撤出拉斯维加斯,导致多家赌场易主。斯科塞斯用这个时代转折点,暗示了传统黑帮的没落。
影片的法美合拍背景也值得玩味。由于题材敏感,美国制片方曾多次犹豫,最终法国StudioCanal公司注资才促成项目。这解释了为什么这部纯美国故事的电影会挂着法国电影的名头。
178分钟的片长里,斯科塞斯不仅呈现了赌场风云,更解剖了整个拉斯维加斯的生态体系——从黑帮、政客到普通赌徒,构成了一幅资本主义社会的浮世绘。这也是为什么二十多年后,《赌城风云》仍被视为研究美国地下经济的重要影像文本。

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