1982年的香港影坛正值新浪潮风起云涌之际，于仁泰导演的《巡城马》以独特的市井武侠风格闯入观众视野。这部由周润发、钟楚红等当红明星主演的动作片，将镜头对准了民国初年军阀混战时期的特殊职业——巡城马（即民间信使），在87分钟的片长里铺陈出一幅乱世中的冒险画卷。
影片中周润发饰演的巡城马阿昌，原型可追溯至明清时期的马帮信差。在通讯落后的年代，这些穿梭于城寨之间的信使往往身怀武艺，既要应对土匪劫道，又要周旋于各方势力。编剧邱刚健（《投奔怒海》编剧）特意在开场安排了一场精彩的雨夜送信戏：阿昌在九龙寨城的屋檐间纵跃，躲避追兵时展现的跑酷式动作设计，比法国《暴力街区》早了整整二十年。
钟楚红饰演的客栈老板娘阿红，其角色设定折射出当时香港女性的生存智慧。她经营的平安客栈实为情报中转站，柜台暗格里的密信、房梁上藏的武器，处处体现乱世中小人物的生存智慧。片中她与梁家仁饰演的军阀副官那段麻将桌暗语交锋的戏码，堪称港产片用市井生活演绎谍战斗争的经典案例。
高雄饰演的反派角色借鉴了真实历史人物——1920年代活跃于粤港边境的土匪头子花腰王。这个角色在茶楼追杀主角时使用的蝴蝶双刀，其实是参考了广东洪拳的兵器套路。动作指导袁振洋（后为《黄飞鸿》系列武指）特意设计了一场在晾衣竹架间的打斗，飘动的布匹既遮挡视线又成为武器，这种充满生活气息的动作场景正是港片黄金时代的特色。
影片在豆瓣获得6.5分的中评，部分观众认为其剧情略显松散，但不可否认的是，片中展现的市井江湖气息为后来《英雄本色》等经典黑帮片提供了美学参照。特别是周润发背着邮包在陋巷狂奔的镜头，已然成为香港电影草根英雄的经典意象。正如影评人汤祯兆所言：这部作品像是邵氏武侠片与新浪潮之间的过渡标本，既有传统侠义精神，又带着香港特有的都市烟火气。
如今回看，《巡城马》中那些竹棚、茶楼、当铺构成的微观江湖，恰似80年代香港社会的隐喻——在殖民地的夹缝中，每个人都是自己的邮差，传递着关于生存的隐秘讯息。
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